Der Server wurde also noch einmal aufgesetzt, die Software eingerichtet und die Datenbank importiert. Es stellte sich heraus, dass für Windows 300 GB, die Software 500 GB, für die Datenbank beim Importieren 500 GB ausreichen waren. Damit hatten wir für den Server 1,5 TB statt 3 TB in Gebrauch.
Dies Resultat wurde nun wiederum kopiert und als Backup für Notfälle vorgehalten.
Das Resultat
Insgesamt wurden für den gesamten Prozess vier Arbeitstage benötigt. Obwohl es, speziell beim Importieren der Datenbank zu deutlichen Verzögerungen kam, kann man abschliessend sagen:
- Projekt gelungen
- Erfahrungen gemacht
- Werkzeugauswahl war richtig
Projekt gelungen?
Die Fakturierungssoftware war aktualisiert, neue gewünschte Funktionen wurden hinzugefügt, ohne Datenverlust zu riskieren. Damit betrachten wir das Projekt „Update Warenwirtschaft“ zunächst einmal als gelungen.
Erfahrungen gemacht?
Das Verhalten der Fakturierung entsprach an einigen Stellen nicht der Dokumentation und Angaben des Herstellers. Dies betraf sowohl den eigentlichen Installationsprozess (z.B. Speicherbedarf beim Datenbankimport, Unmöglichkeit des Imports von einem Netzlaufwerk, einige Ungereimtheiten beim Zusammenspiel mit dem Betriebssystem und zusätzlichen Treibern) als auch versteckte Funktionsänderungen (z.B. Mailversand der Rechnungen angeblich nur noch über Outlook?!!!).
Die Vorgehensweise, viele Systeme zu virtualisieren, hat sich auch hierbei wieder bestätigt. Die weiteren Erfahrungen dokumentierten wir mit dem gesamten Prozess inklusive aller Probleme und deren Lösungen im internen Wiki. Dadurch hoffen wir das Thema „Update Warenwirtschaft“ in Zukunft schneller durchziehen zu können.
Werkzeugauswahl?
Wie bereits mehrfach angedeutet, laufen sowohl der Server als auch die Arbeitsplatz-Clients als virtuelle Windows Maschinen mit dem Hypervisor VMware vCenter. Denn es ist ein stabiles, flexibles und auch betriebswirtschaftlich akzeptables System. Auf die drei Client-VMs wird per RDP mit Netzwerk-Authentifizierung zugegriffen. Dadurch ergaben und ergeben sich sowohl für den Update-Prozess als auch für den laufenden Betrieb mehrere Möglichkeiten:
1. VMware als Zeitersparnis und Arbeitserleichterung
Durch das Anlegen von Komplett-Kopien sowohl der Clients als auch des Servers konnten wir unnötigen Stress vermeiden bzw. Zeit einsparen. Die Alternative wäre das Anlegen von Snapshots gewesen. Diese Vorgehensweise ist jedoch weder vergleichbar sicher noch vergleichbar flexibel. Das von uns verwendete Werkzeug ist der „VMware vCenter Converter Standalone Client“. Er ist ursprünglich dazu gedacht, einen physischen Rechner in eine VM zu konvertieren. Es ist jedoch auch möglich, eine vollständige Kopie einer Windows-VM im laufenden Betrieb anzulegen, dies sogar auf einem anderen Host in einem anderen Netzwerk. Diese Kopie hat üblicherweise identische Eigenschaften wie das Original. Allerdings kann man verschiedene Eigenschaften wie Speicher oder RAM während des Konvertierens beeinflussen.
2. Mehrstufiges Datensicherungskonzept
Da die BB-ONE.net den Großteil der Rechnungen zum Monatswechsel erzeugt, ist folgende Vorgehensweise sinnvoll für die Datensicherungsprozedur:
- Vor dem Rechnungslauf, also kurz vor Monatsende werden die drei Clients und der Server mit dem oben beschriebenen Tool „VMware vCenter Converter Standalone Client“ auf einen zweiten Hypervisor-Host kopiert. Damit ist gewährleistet, dass regelmässig eine funktionsfähige Kopie der vier VMs vorhanden ist, die in sehr kurzer Zeit (ca. 5 Minuten) einsatzbereit ist.
- Die Fakturierung verfügt über eine automatische Datenbank-Sicherungsroutine, welche die Datenbank regelmässig (täglich, sieben Generationen) auf ein Netzlaufwerk sichert.
Die Sicherung erfolgt auf einer getrennten VM, in der ein Linux-System mit einem SAMBA-Server läuft. Diese VM wird täglich auf getrennte Hardware gesichert (3 Generationen: Mo/Mi/Fr bzw. Di/Do/Sa, sowie So). Täglich wird dieser Datenbestand per Rsync mit einem identischen virtuellen Server in unserem Datacenter abgeglichen.
Zusätzlich wird am Monatswechsel eine Vollkopie auf eine dritte Hardware an einem dritten Ort gezogen, die nur dann am Netz ist.
Als Hypervisor für die Linux-bezogenen Virtuellen Maschinen dient bei BB-ONE.net OpenVZ.
3. Großzügige Dimensionierung der Ressourcen
Dimensionierung ist stets ein wichtiges Kriterium für den sicheren Betrieb von beliebiger IT. Grundsätzlich verhält sich nämlich jede Hardware unnormal, wenn sie über eine bestimmte Grenze hinaus belastet wird. Router und Switche beispielsweise erzeugen dann Paketverluste.
Für den Speicherplatz eine optimale Dimensionierung zu definieren, ist deutlich schwieriger. Denn hier kommen neben persönlichen Erfahrungswerten auch unterschiedliche Vorgehensweisen zum Tragen. Bei der BB-ONE.net arbeiten wir stets mit dem dreifachen Speicherbedarf gegenüber der ersten Planung.
Das ermöglicht uns, schnell und flexibel auf temporäre Speicherbedürfnisse zu reagieren.
Fazit
Halten wir fest: Wir konnten zwar der Prozess „Update des Warenwirtschaftssystems“ abschließen, aber den Ärger mit der schlechten und Praxis-fremden Dokumentation und dem wenig hilfreichen Support hätten wir uns gerne erspart. Auch die Tatsache, dass sich der Hersteller mehrfach quasi als Wiederverkäufer von Microsoft hervor tat, kam bei uns nicht positiv an. Wir können durchaus hinnehmen, dass die Software nur für Windows verfügbar ist. Inakzeptabel ist jedoch, dass der Hersteller der Warenwirtschaft immer wieder auf die Verwendung von Microsoft-Softwares in der Systemumgebung bestand. Das ist in der heutigen Zeit weder softwaretechnisch sinnvoll noch kundenfreundlich.
Unsere Arbeitsauffassung ist hier entgegengesetzt und eindeutig: Die Wahl der Umgebungssoftware sollte für den Kunden offen sein. Und wenn man keine saubere Dokumentation vorweisen lann, dann sollte der Support sich wenigstens im seinem System auskennen. Aber wir haben nicht zuletzt deshalb aus unserem Projekt „Update Warenwirtschaftssystem“ wieder viel gelernt. Und wir fühlen uns bestätigt. Wir bleiben bei unserer Philosophie, nach Möglichkeit mit Open Source Software zu arbeiten und unseren Kunden bei Technikproblemen immer aktiv zur Seite zu stehen.
